Vintage

La séptima edición anual del National Hot Rod Reunion, patrocinada por los productos Holly Performance y producida por el Museo Wally Parks NHRA (National Hot Rod Association en siglas en inglés) fue sostenida el fi n de semana del 19 al 21 de junio en el histórico parque de carreras de Beech Bend en Bowling Green, Kentucky. Varios miles de entusiastas del drag racing, hot rod y carros clásicos desafi aron el calor opresivo y dispersaron tormentas para absorber la fresca atmósfera en el evento de este año el cual exhibió varios drag cars, street rods, autos pre-1972 clásicos y muscle cars, antiguos drag cars de los 60 y 70, exhibiciones de museo, reuniones de intercambio, stands de vendedores, y “Carros & Estrellas”, el cual es un tributo a las películas de Hollywood American Graffi ti y Two Lane Blacktop.

Además se incluyó en las festividades el reconocimiento del museo de Reunion Honorees (a los legendarios corredores del drag racing y hot rod Jerry Baltes, Amy Faulk, Chuck Neslon, Bob Creitz y Vince Hunt); el premio Reunion Spotlight que fue para el equipo de Stone, Woods & Cook de 1941 del afamado Willys “Gasser” y una ceremonia especial en tributo a el Magnífi co Mariscal

y al conductor miembro del Top 50 del NHRA de todos los tiempos, Darrell Gwynn. El Sr. Gwynn quedó paralizado y atado a una silla de ruedas a la edad de 28 años después de un horrendo accidente en su automóvil de competición de Fuel

Dragster en una carrera de exhibición en abril de 1990 en Inglaterra.

“Quema ese Cuarto de Milla”

Con los “nombres” vinieron los carros y lo único más caliente que el clima fue la acción en la legendaria pista de cuarto de milla. Se presentaron en la pista varias clases de carros de carrera incluyendo Hot Rods, Super Stock and

Supercharged “Gassers.” Sin embargo, los Top Fuel Front Engine Rail Dragsters de Nostalgia, los Carros Divertidos, “Altereds”, las carreras de los estilos 70, las carreras especiales de exhibición y, la sensación de ese sábado, el “Cacklefest”

(automóviles de carreras que queman combustible de nitrógeno que al encender crean un visible sonido que hay que contemplar) aceleró los blanqueadores a lo largo de ambos lados de la pista.

Los Carros Graciosos de la era dorada que competían en la Reunión Nacional de este año, ya sea en la pista o como exhibición, incluían el USA-1 1969 Camaro, el Jungle Jim 1070 Camaro, el Crazy Horse 1970 Musatang, Super-Stang 1969 Mustang, Chi –Town Hustler 1968 Charger, Hawaiian 1969 Charger, Super Nova II 1969 Nova, Wonder Wagon 1973 Cuda, y el recientemente restaurado Tennesee Bo-Weevil Plymouth Arrow.

Lo más destacado de los Carros Graciosos fueron la califi cación del sábado y la carrera de exhibición como tributo especial del Tennessee Bo-Weevil y la eliminación del domingo y las carreras de parejas que incluían el Super Nova II y el

Wonder Wagon contra los famosos fuel “Altereds” de Ron Hope’s Rat Trap y Dave Hough’s Nanook.

La categoría superior del Nostalgia Dragster también fue un momento histórico. La fecha de la Reunión Nacional fue realizada en el fi n de semana del Día del Padre. Para honrar esta ocasión, el conductor legendario Larry Dixon y su superestrella actual, su hijo Larry Jr., realizaron la noche del sábado (por primera vez juntos) una carrera de exhibición del rendimiento restaurado del motor delantero de los carros Dixon Sr.’s Smirnoff y The Rattler. Dixon Jr. fue, por primera

vez, detrás de la rueda del Rattler.

Otras exhibiciones de drag racing que se mostraron fue el de Swamp Rat dragster de Don Garlits’ que prestó de su museo; “el Dixie Stomper Super Stock Dodge de Dyno Don Nicholson’s, una pareja de Super stock Plymouths del equipo infame de Sox & Maritn, y dos 1941 Supercharged

“Gassers” de Willy del establo de Stone, Woods & Cook. Todos los autos han sido restaurados meticulosamente a su condición original.

¿Dónde estaba usted en el ‘62?

Esta era la pregunta planteada en el cartel publicitario de la película American Grafi tti de 1973, la cual fue elegida en una votación como parte del Top 100 de Películas de Todos los Tiempos por el Instituto Americano de Películas. Esta obra clásica intemporal muestra a un grupo de jóvenes en su última noche de verano antes de ir a la universidad. Estuvo escrita y dirigida por George Lucas, y el escenario es “cualquier ciudad” en los inicios de los años 60. Es una historia de la vida después de la secundaria, noviazgos, rock ‘n roll, cruceros y carreras de drag.

Para honrar a American Grafi tti el National Hot Rod Reunion, dejó como anfi triona a la actriz Candy Clark y dos de las fi rmas de la película de hot rods, “el Ford coupe ’32 de Milner” y el Chevy negro ’55 conducido por el actor Harrison Ford. La señorita Clark, quien jugó el papel de “Debbie” en la película y fue nominada a un premio de la Academia como Mejor Actriz Secundaria, estuvo a la vista todo el fi n de semana saludando a los fans y fi rmando autógrafos.

También a la mano (de Tennessee) estaba una reconstrucción inmaculada del Chevy hot rod ’55 del fi lme Two Lane Blacktop de comienzo de los años 70. Este fi lme protagonizado originalmente por el baterista de Beach Boys, Dennis Wilson y el músico superestrella James Taylor, muestra como dos drifters hacen su camino através de los Estados unidos en un drag de carreras con su Chevy.

Por venir en octubre ’09 en el Parque Beech Bend Raceway

Para los entusiastas al tanto, el National Hot Rod Reunion de este año dejo momentos inolvidables. Para los fans que no pudieron estar en Bowling Green el pasado junio o quienes no supieron (el Museo NHRA y el Parque Beech Bend pudieron hacer un mejor trabajo publicitando este evento en los mercados  ledaños)

no se consternen. Habrá otro evento Nacional de Nostalgia presentado por Good- Guys Rod & Custom Association en el fi n de semana del 16 al 18 de octubre en Parque de Carreras Beech Bend. Habrán otros tres días de show de carros, reunión

de intercambio, vendedores y muchas acción de competencias drag presentando Carros Graciosos, Top-Fuel Dragsters y Supercharged Gassers.