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Una jovencita sobresaliente, Mariela Flores, fué coronada como Señorita Tennessee Latina el 9 de agosto del 2007 después de ganar las competencias de presentación personal, traje de baño y traje de noche. Una sesión fotográfica con Shannon Fontaine fue parte del premio, y espera poder usarla en su carrera de actriz. Ella está lista para representar al estado de Tennessee en la competencia nacional de Señorita Latina de éste año.

Nacida en Querétaro, México, vino a los EU hace seis años, es totalmente bilingüe y vive con su familia la cual incluye cinco hermanas.

eSpanglish:¿Cómo te sientes de ser la Señorita Tennessee Latina, crees tu que éste título ejerce presión en ser un buen ejemplo?

Mariela: Tan solo soy la Segunda Señorita Tennessee Latina. La primera ganadora fué la señorita Janet Abeja. El título me ha abierto los ojos con respecto a muchas cosas en mi comunidad. Todavía es algo muy reciente y hay muchos aspectos en los cuales quiero convertirme en un buen ejemplo.

eSpanglish: Las ganadoras de concursos de belleza generalmente tienen una determinada plataforma. ¿Apoyas tu a alguna causa de caridad?

Mariela: Si, me gustaría usar mi capacidad bilingüe como voluntaria para fomentar y recaudar fondos para gentes necesitadas. Además ya me puse en contacto con Vanderbilt donde me gustaría ser voluntaria en sus clínicas para interpretar cuando hay familias que lo necesitan. En éste momento estoy esperando su respuesta.

eSpanglish: Con toda la tecnología de información, las jovencitas están constantemente expuestas a imágenes de mujeres altas y muy esbeltas, ¿qué clase de mensaje envía ésto a las niñas de hoy día y cómo crees que afecta su estima personal?

Mariela: Pienso que les envía un mensaje erróneo. Las jovencitas no se pueden ver como las modelos en la televisión. Todas somos de diferentes formas y no hay nada malo en ello. Espero que las niñas se den cuenta de eso.

eSpanglish: ¿Estás de acuerdo en que la belleza interna y la belleza externa son importantes y deben ser cultivadas?

Mariela: Ser bonita fisicamente no la convierte a una en una persona agradable, o una buena persona. La belleza no se encuentra solamente en la apariencia externa, sino también internamente. La belleza interior de una persona es mucho más importante para mi. Mi consejo es realiza lo que quieres ser y siéntete bien como tu eres.

eSpanglish: ¿Qué piensas acerca de los escándalos de algunas reynas de belleza que se han dejado tomar fotos reveladoras?

Mariela: Deberían ser más cuidadosas. Necesitan comprender la importancia que tiene su título y cómo lo representan pues eso refleja en su comunidad.

eSpanglish: Cada jovencita tiene en mente el deseo de algún día llegar a ser una reyna de belleza. ¿Cómo piensas que se deben empezar a preparar?

Mariela: Todo depende del concurso, cada uno es diferente. Pueden obtener experiencia primero con el concurso Señorita Adolescente Latina para aprender a presentarse y para averiguar que tanto gozan en hacer ésto. Por supuesto cada una quisiera ser la ganadora, pero es mejor tener la actitud de que si no se gana, al menos se puede saborear cada momento.

eSpanglish: ¿Cual ha sido el momento más feliz de tu reynado?

Mariela: Cuando supe que había ganado. Mis padres y mi familia entera estaban muy orgullosos de mí.

eSpanglish: ¿Has tenido un momento bochornoso?

Mariela: La competencia en traje de baño me hizo sentir un poco incómoda.

eSpanglish: Nuestra sociedad pone demasiado énfasis en la belleza física y en la perfección. ¿Qué piensas tu acerca de ésto?

Mariela: ¡Nadie es perfecto! Pienso que la belleza debe ser algo natural, sin cirujía plástica.

eSpanglish: La mayoría de la población tiene exceso de peso, ¿tienes algún consejo para quiénes desean corregir ese problema?

Mariela: Conozco personas que están ligeramente con sobrepeso y sé que les afecta fuertemente. Sería de mucha ayuda consultar con organizaciones o entidades que animan a las personas a perder peso. Es casi como una enfermedad o un ciclo que necesita ayuda profesional para superarlo.

eSpanglish: Entre los latinos la unidad familiar es muy importante. ¿Cómo comparas las culturas americanas y latinas en ese respecto?

Mariela: Yo crecí dentro de una familia estricta y con reglas pero sin embargo siempre hemos sido muy unidos y con mucho respeto hacia cada uno. Las familias en los EU son muy liberales y pienso que les dan demasiadas libertades a los niños.

eSpanglish: ¿Qué metas y planes tienes?

Mariela: Quiero empezar mis clases en MTSU en la primavera del 2008 para entrenarme en trabajar en los medios de comunicación. También estoy entrenándome en la escuela de actuación de Alan Dysert en Franklin. Me gustaría continuar como voluntaria y ganar el concurso nacional de Señorita Latina 2008. También quisiera poder guiar a jovencitas de otros condados, quienes aspiran a participar en competencias.